秦皇陵和兵马俑的建造一直是一个未解之谜，也成为中国重大考古发现，1987年更获批列入“世界第8大奇迹”。兵马俑构造历来众说纷纭，早年有英国学者指，兵马俑建造或是受到古希腊雕塑所启发；近日再有学者补充相关研究，指古希腊人比意大利旅行家马可孛罗早1500年前，便跟中国接触交流，甚至在秦朝间已在中国培训工匠。

兵马俑属迄今中国出土年代最早的真人大小塑像，早在2013年英国伦敦大学亚非研究学院有学者曾提出，经翻译古文献记录，中国在秦朝以前未出现过真人大小的雕像，兵马俑制造技术和风格，都与此前的只有20厘米高的粗糙雕像相差甚远，故推断秦朝时期早已与古希腊有接触，秦始皇效法亚历山大大帝下令建造兵马俑。

英国媒体近日报道，中国和欧洲最早的接触，一直都被认为始于13世纪马可孛罗东游中国，惟据考古学家最新研究显示，古希腊人或早在西元前3世纪（即春秋战国至秦朝）就已抵达中国，甚至培训当地工匠。

据悉，此前有研究显示，新疆某遗址中发现欧洲特有的粒线体DNA，表明或有西方人在秦始皇统治时期或之前，便已在中国定居生活。“有证据表明，早在丝绸之路开通前，秦朝跟西方就有密切接触，这远比我们原本以为的早”。秦始皇帝陵博物院资深考古学家李秀珍对此说法表示支持，杂技陶俑及秦始皇陵墓中发现的铜像，灵感来自古希腊雕像和艺术的研究论点。

维也纳大学教授尼克尔（Lukas Nickel）指，秦始皇陵墓中新发现的马戏杂耍陶俑，亦支持有关论调。古希腊雕塑艺术流入中亚时间，可追溯到亚历山大大帝去世后的一个世纪，他甚至推想有希腊工匠在中国技术指导制作兵马俑。

另最新研究亦发现，秦始皇陵墓比原先估计的大得多，更为埃及帝王谷的200倍。新出土文物包括据信是秦始皇妃嫔已支离破碎的遗骸，且据信属秦始皇长子头骨，当中嵌著一根弩箭，考古学家推断他或在秦皇死后所掀的权力斗争中被杀害。