大部分生物体通过昼夜节律调节其作息和行为，而植物也不例外，有些花朵会在早晨绽放，而有些树叶则在夜晚低垂，这现象就像是人类到了晚上就要睡觉一样，那么树晚上“睡觉”到底是怎样的呢？是不是也会打呼噜？

原来树也会睡觉

科学家观察植物的昼夜循环已经有很长的一段历史，Carl Linnaeus 发现花朵在漆黑的地窖里，仍会不断地绽放和闭合。Charles Darwin 也曾记录植物茎叶的夜间活动，并称它为“睡眠”。

但即使到了今天，这类实验都仅限于种在盆栽里的小型植物，没有人知道树木是否也会睡觉。

芬兰地理空间研究所的Eetu Puttonen 说，我们的研究结果显示，整棵树木会在夜里低垂，树叶和树枝位置也会有所变化。

虽然这种变化并不大，一棵约五公尺高的树木最多只有十公分的改变，但它们是规律且有系统地活动，且完全在扫瞄仪的精度范围内。

实验结果发现，两棵树的枝叶在夜里均出现缓缓下垂的情况，在日出的几个小时前达到最低点，而早晨来临时，树木的枝叶也会在几小时内恢复到原来的位置。

树睡觉和人有什么差别呢

然而，这就算睡觉吗？诚然，这不是人类通常意义上的“睡觉”，但如果上述研究结果无误，这绝对算得上一种夜间循环。枝叶下垂很有可能是由树木细胞内水压损失造成的。《新科学人》的安迪·柯伦报道称，这种现象叫作“膨压”，在多数植物中都很常见。

简单说来，当光合作用停止，压力降低，植物枝叶随之下垂，便产生了膨压。来自匈牙利蒂豪尼生态研究中心的安德烈亚斯·兹林斯基向《新科学人》杂志解释说，“这意味着植物的枝条和叶茎的硬度随之降低，因此更容易在自身质量施压下低垂。”

研究团队也表示，枝叶低垂可能是树木在给其枝条“放假休息”。通常，树木在白天舒展枝叶是为了吸收更多阳光，但夜晚继续保持姿势就纯属浪费“体力”了。不过要有更深层次的了解，研究团队还需要进一步研究。

此项研究的主要成果表明树木的枝叶在晚上会出现小幅低垂，看起来就像是在睡觉一样。虽然把这种现象称之为“睡觉”或许并不确切，但至少这是研究人员迄今为止首次记录树木的夜间循环。

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