鲸虱:寄生在鲸鱼背上的"乘客" 数量最多可达十万以上

2017-09-21 14:45:12 作者:超人

鲸虱是海洋世界里面一种寄生动物,但并不像是其他一些恐怖的寄生动物会慢慢侵蚀寄主的身体,而是一种相对和谐的“共生”关系,鲸虱是主要是寄生在鲸鱼身上,鲸鱼的游泳可以给鲸虱带来大量的食物,科学家发现鲸鱼和鲸虱存在一种微妙的关系,鲸虱会对鲸鱼产生危害吗?

鲸虱是什么生物?

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鲸虱是节肢动物门软甲纲的海洋寄生动物,生物学亲缘关系与其最接近的动物是生活在浅水中的排骨虾,鲸虱寄生在鲸类动物的表皮上,并因此得名。鲸虱分为若干种,每种都寄生在特定的鲸类身上。不同种的鲸虱与鲸间的这种对应寄生关系在须鲸身上尤其明显。

鲸虱外形特征:

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鲸虱体长在0.8厘米至2厘米之间,外观为浅灰色,体态扁平,尾部退化。其肢节末端呈钩状,以便于附着在寄主的表皮之上。鲸虱通过口钳及节肢附着在鲸类体表,常见的寄生部位包括皮肤伤口、生殖器褶皱、口腔边缘、鼻孔、眼睑和鳍褶。

鲸虱:鲸鱼背上的“乘客”

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鲸虱微小的身躯恰好可以利用好鲸身体上的各处不同的空间,让鲸所负载的这个小小世界变得欣欣向荣。当然,由于植物的缺乏,这个小小的世界,并算不上一个完整的生态系统,这些“乘客”们,需要从水流中拦截那漂浮的有机物碎屑。显然,搭上鲸的身体,正是它们所梦寐以求的——鲸游动所带来的水流,比它们附着在海岸、礁石上静止不动要多得多。而更多的水流,则意味着更多的食物。而更多的食物,则意味着有更大的概率延续自己的基因。

鲸虱:寄生在鲸鱼背上的"乘客" 数量最多可达十万以上

鲸的头部,就好像游轮的头等舱——由于水流直接的冲击,这里有着最为丰富的食物供给。然而此处,也是环境险恶之处,强大的水流让这些微小的乘客们很难站稳脚跟。所以,只有“脚力”最强的乘客,才能驻扎在这里享受美食。鲸虱就是诸多乘客中的佼佼者。

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鲸虱利用发达的附肢和口钳,攀附在鲸的眼、鼻孔、生殖器等周边的皮肤褶皱之中,或是抱住藤壶的“大腿”,以免自己被强大的水流冲走——这也是为何它在游速较慢的须鲸身上分布较多的原因。鲸虱的繁殖速度极快,在一头须鲸身上,很快就能生养成包含成千上万个个体的群落,而一条鲸身上的鲸虱数量可达十万以上。

鲸虱对于鲸鱼有危害吗?

鲸虱:寄生在鲸鱼背上的"乘客" 数量最多可达十万以上

对于鲸鱼来说鲸虱附着在身体上并不会对健康产生什么影响,而且鲸鱼的皮肤是很厚实的,就算是上万只的鲸虱在身上对于鲸鱼来说也是不痛不痒,在这种和谐共处的环境里更是像一种“共生”的关系,正是由于鲸虱对于鲸的选择性,使得科学通过研究鲸虱的分化,从而认为露脊鲸可以分为三个物种。此外,鲸对这些乘客们的繁衍也产生了微妙的影响。

标签:鲸虱
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